廳堂上，葉小天聽雅夫人說著，眼中漸漸露出一抹有趣的神情，雅夫人察覺到他的神情變化，語氣不由一頓，道：“怎麽，葉典史似乎覺得不以為然？”

葉小天搖搖頭，道：“非也，夫人的意思，小天很明白。葉某與徐伯夷的過節是結定了，如果他有飛黃騰達的一天，絕不會忘記曾在葉某這裏蒙受過的恥辱，所以，葉某不能讓他出頭。而知縣大人呢……”

葉小天淡淡一笑，道：“知縣大人應該是沒有什麽背景，所以才被點為葫縣縣令。可是葫縣當初剛剛改土歸流，對朝廷的意義也是重大，相信朝廷在酌選縣令人選時，也是思前想後，能夠選中花大人，對花大人未嘗不存了一分期望和考量。

如果花大人能在葫縣打開局面，必定會受到朝廷的囂重，前程似錦！可惜，一連數年，大好時光都被一班爭權奪利的僚屬官吏們給耽誤了。如果在這個任期內知縣大人依舊無所建樹，相信他的前程也就到此為止了。從這一點上來說，葉某和花大人有著共同的利益和敵人。”

雅夫人微微一笑，道：“你倒直白，說話全不掩飾。不過，本夫人就喜歡你的直來直去。你說得不錯，你與拙夫有著共同的敵人，所以完全可以成為最堅定的盟友……”

葉小天嘆了口氣，打斷雅夫人的話道：“夫人，下官和花大人有著共同的敵人不假，可是下官與花大人能成為堅定的盟友麽？”

雅夫人粉面一熱，道：“拙夫純良忠厚，是個方正君子，難免易受小人所欺。”

葉小天正色道：“夫人，如今葫縣情形何等惡劣，相信你比我更清楚。如果徐伯夷能青雲直上，他不會放過我，但無論如何，這都只是一種可能，未必會成為事實。

而我如果同徐伯夷鬥到底，現如今不但王主簿和徐伯夷徹底聯了手，他們還基本控制了葫縣，我的勝算可以說是極小，一旦失敗，我連現在所擁有的一切都將失去。

所以，要與知縣大人聯手也並非不可以，但我需要知縣大人做出承諾，任何情況下不能動搖，必須全力支持下官才行。知縣大人既是方正君子，可千萬不能幹出臨陣脫逃的事來，否則葉某可就死無葬身之地了。”

葉小天這番話毫不客氣，把雅夫人說的臉上紅一陣白一陣的，可她沒辦法沖葉小天發火，因為葉小天說的都是實情，她的丈夫就是當逃兵當慣了，如今被葉小天指責的無地自容，她又有什麽話好說。

葉小天沈聲道：“我需要知縣大人當面承諾！”

雅夫人略顯難堪，輕輕點了點頭道：“這是自然，拙夫其實也……”

她剛說到這裏，小丫環翠兒閃身進了客廳，喜滋滋地稟報道：“夫人，老爺回來了。”

雅夫人大喜站起，忙道：“快！快請老爺來客廳見過葉典史。”

※※※

“葉典史，你受苦了。”

花晴風一見葉小天，確實感到由衷的很高興。無論如何，有葉小天在，他就不再是孤家寡人了。但他剛從王寧那兒受了氣回來，情緒實在不高，因此笑容也就有些勉強。

“受苦談不上，總算下官運氣不錯，此去金陵有驚無險。倒是大人您，氣色看來不大好啊，可是身體有些不適麽？”

葉小天向花晴風見禮已畢，順手遞上“告身”，花晴風苦笑道：“你在衙前想必也見到了，哎！那些大膽刁民已經堵了三天的衙門，試問本官的心情又怎麽好得了。咦？”

花晴風說著順手翻開葉小天的告身，裏邊寫的確是葉小天任葫縣典史的任命，只是……並非官覆原職，而是調任。調任葫縣典史？花晴風仔細地看了看下面的履歷，赫然發現葉小天是以禮部會同館大使的身份調任葫縣典史的。

花晴風大感驚奇，再往上邊看了看，發現葉小天竟然還當過吏部提舉、刑部掌固。吏部有提舉一職麽？刑部的掌門掌固又是個什麽東西？花晴風做了五年多的官了，還從來沒聽說過這麽兩個職務。

再一看那任職期限，花晴風更是驚詫不已，葉小天在吏部居然只任職一天，在刑部則任職兩天，三天之內，他就走遍了吏、刑、禮三部，這種履歷實在是曠古未聞。

花晴風驚訝地對葉小天道：“葉典史，你……你怎麽竟已在南京任過職了？而且三天之內換了吏、刑、禮三個衙門。”

一聽這話，雅夫人也是大感吃驚，輕輕掩住口，雙眸驚奇地瞟向葉小天，神情極顯俏媚。

葉小天笑道：“此事說來話長。下官到了南京後，適逢京城發生變故，下官就在金陵驛暫時安頓下來，等候上邊消息。及至朝中平靜下來，下官的事才有人顧及，下官被無罪釋放了，卻被留任在南京。只是南京雖比不了北京，卻也是藏龍臥虎，文華薈萃之地，那等所在，下官這等人物怎能待得習慣，是以堅決求去。吏部尚書大人見下官不堪造就，就把下官打發了回來。”

葉小天說的簡單，可是他遭遇的這事實是太過離奇，就算雅夫人都知道三天之內走遍三部，這是多麽匪夷所思的一件事。

至於說葉小天無意於在南京任職，這個說法就更可笑了，你以為官府是你家開的麽？你當六部尚書都閑得沒事幹了，有那閑功夫天天關心你的去向？你一個不入流的雜職小官，不想在南京幹了，吏部尚書就出面過問，把你從南京調走？可要說葉小天吹牛，他這履歷卻又一點不假。

花晴風夫妻二人對視一眼，還是不明白解葉小天在南京究竟做了些什麽，怎麽會有如此離奇的經歷。不過眼下顯然不是詳詢此事的時候，因為葉小天已經先開了口。

葉小天道：“對了，大人說縣衙前有人鬧事，下官回來的時候確實看到了。衙前哭訴的人中，有些是死難者的家屬，已被下官勸回，衙門威嚴之地，代表著朝廷，代表著官府，豈能讓他們這麽堵塞下去，不過下官已經答應他們，三日之內，必定給他們一個交待。此事還請縣尊大人早早拿出一個辦法。

另外還有一些則是趁機鬧事的潑皮無賴。至於那些趁機尋釁的人，已經被下官關進大牢了，這些刁民，不給他們點顏色看看，官府在他們心中，豈不也成了軟弱可欺的形象？”

花晴風變色道：“什麽？你把那些潑皮關進大牢了？糟了，葉典史，你闖了大禍了，趕緊把他們放了！”

葉小天不以為然地道：“大人，懲辦幾個潑皮，有什麽不妥？”

花晴風緊張地道：“當然不妥，大大地不妥。葉典史，你剛回來，恐還不知此中情形，你當本官就不惱他們、不想懲治他們麽？實在是投鼠忌器呀！那些潑皮都是有人主使的！

今日你抓了他們，恐回頭就會有人到驛路上煽動役夫們罷工鬧事，一旦因此影響了輜重運輸，前方戰事若順利還好，一旦失利，你我就成了替罪羔羊，要落得個殺頭的下場啊。”

葉小天這才明白花晴風為何對那些鬧事潑皮束手無策，他是一縣正印，就算被王主簿和徐伯夷吃的死死的，怎也不至於連幾個潑皮都怕了，原來是擔心激起更嚴重的後果。

葉小天道：“煽動役夫們鬧事？那些役夫都是本縣漢民與山民。本縣山民以彜、苗兩族為主，都聽命於高李兩寨，下官只消知會高李兩位寨主一聲，相信諸族百姓都不會輕舉妄動。至於說那些漢民，其中一半隸屬縣轄，另外一半隸屬巡檢司，巡檢司那裏下官也可以去打聲招呼，只剩下縣轄的這些百姓，如果他們敢鬧事……”

葉小天冷冷一笑：“只剩下這麽一小撮人，根本就掀不起什麽風浪了，他們若敢鬧事，便砸了他們的飯碗又如何？不給他們點厲害瞧瞧，他們都不曉得本縣的縣太爺姓什麽了！”

花晴風被一語點醒，登時心頭一寬，對啊！就憑葉小天和高李兩寨寨主的交情，想把夷狄諸族安撫下來沒什麽難度，只要彜苗兩族不動，其他山民大多也不會妄動，如果巡檢司再出面制止軍屬家眷們響應，徐伯夷可以直接控制的那些人就不多了，還怕他們鬧事不成。

想到這裏，花晴風精神大振，興奮地道：“你一回來，困擾本縣多日的問難便迎刃而解了。吾得葉典史，真如魚得水也！”

葉小天的嘴角微微抽了抽，心道：“這是把我當孔明了麽？就算我想當孔明，你也得是劉備才行啊，劉備摔孩子，你哪怕做做樣子都好啊。你要是一味做縮頭烏龜，我可幫不了你。說不得，我得考較考較你，你若有能力辦得了第一件事，有魄力辦好第二件事，我們才有合作的可能，否則，我就按自己的辦法單獨幹，到時若殃及到你，我葉小天也問心無愧了。”

想到這裏，葉小天道：“大人過獎，防止役夫們鬧事，只消以力消力足矣，下官出面基本就能解決，並非什麽為難事，倒是另有兩樁與此相關的事，非得大人您出面才能辦了。”

花晴風一聽又緊張起來，忐忑地道：“不知葉典史所言，是什麽事？”

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